2013年1月11日，美国能源部国家可再生能用实验室（National Renewable Energy Laboratory，简称NREL)宣布旗下科学家已开发光伏硅晶片筛选系统（Silicon Photovoltaic Wafer Screening System，简称SPWSS)。该筛选系统为立方体炉，每一面均约15英寸，可装配进生产线。

　　硅晶片经过氧化、退火、净化、蚀刻，再被分层达到“命运的终点”——太阳能电池。所有的这些细分流程对于5%至10%的昂贵硅片而言近乎“颠沛流离”。它们会在不完整的硅片准备中遗留下微裂纹，而这些微裂纹可令它们在电池的制造流程中或传输带上破碎。

　　SPWSS由NREL科学家Bhushan Sopori与同事Prakash Basnyat与 Peter Rupnowski联合开发。该系统向硅片施加压力以寻找哪个硅片在制造过程中过于脆弱，然后在这些硅片进入下个成本更为昂贵的阶段前将其剔除。

　　手动版SPWSS一小时内可筛选1200块硅片，成本6万美元。筛选过程无需放缓传输机速度，这对于绝大多数制造商而言已足够迅速。

　　升级版SPWSS-A可自动分离破碎硅片，成本10万美元。不符合规格的硅片将被“横扫出局”。