近年来，我国“电荒”周期性特征明显，涉及区域范围扩大，时间跨度也逐渐延伸至冬季。专家认为，我国大规模开发投资太阳能光伏发电具备可行性，应建设光伏发电基地和特高压输电工程，使太阳能作为我国能源供给重要补充。

　　据国家电网统计，2011年夏季，南方电网最大错峰负荷已达1120万千瓦，除海南省外，各省区均出现错峰限电情况；前三季度南方电网总体缺电8%以上，个别地区缺电20%以上。时值冬日，“电荒”则遭遇“煤荒”裹挟，电力缺口越拉越大。

　　据中国科学院电工研究所马胜红研究员介绍，目前我国“电荒”主要发生在华东、华中及华南部分地区，电力缺口约3000万千瓦时，每天缺电8小时，每度电产生经济效益10元，估计每年造成约8000亿元经济损失。“究其原因，一是电力装机增速低于需求增速，二是水电出力不足，三是火力发电成本上升，企业未能满负荷运行，四是高耗能企业导致电力负荷增加较快。”业内人士透露，目前购煤支出占火电企业运行成本已升至70%。截至11月8日，环渤海地区港口平仓发热量5500大卡市场动力煤的综合平均价格报收853元/吨，达到该指数运行一年多以来的最高水平。煤炭价格攀升导致大批火电企业亏损，煤电开工率不足，发电积极性严重受挫。

　　目前我国电力供应的煤炭依存度居高不下。2010年我国总发电量41413亿千瓦时，其中火电占比达80.3%，“煤荒”则“电荒”。此外，受燃料成本上升、财务费用加大等因素影响，2010年我国火电行业资产负债率上升，主营业务成本增加，利润下降，企业亏损面扩大。煤炭作为不可再生能源，从现实和政策层面看，都不可能为能源刚性增长需求提供长期强力支撑。

　　与此同时，我国未来电力需求仍将随经济增长、人们生活水平提高而保持快速增长。2000-2010年，我国人均用电量从1084千瓦时增长至3128千瓦时，年均增幅约11.2%，高于同期GDP增速。马胜红预计，2020年我国人均用电量将达到4770千瓦时，全社会用电量约为69150亿千瓦时。十二五期间，解决日益增长的电力需求与煤电发展瓶颈凸显、独木难支局面之间的矛盾，还需要发电渠道“多点开花”，需要为可再生能源发掘与应用打好坚实基础。

　　投资开发太阳能光伏发电具备可行性

　　专家认为，我国大规模开发投资太阳能光伏发电具备可行性，应在西部地区建设光伏发电基地和特高压输电工程，使太阳能作为我国能源供给重要补充。

　　首先，开发投资太阳能光伏发电经济效益良好。随着太阳能光伏发电系统规模化应用及技术进步，成本将进一步降低，总容量6000万千瓦总投资约6000亿元。特高压输电工程单位公里投资参考现有项目水平，平均输电距离1500公里，总投资1710亿元。马胜红认为，太阳能发电基地及输电工程总投资7710亿元，小于每年因缺电造成的8000亿元GDP损失。

　　其次，直流特高压输电工程有成功运行先例，西部地区具备建设可行性。目前，向家坝-上海800KW直流特高压输电工程输电容量额定值600万千瓦，最高值700万千瓦，输电距离达到1902公里，输电成本约0.1-0.2元/千瓦时，项目2010年8月已开始平稳运行。

　　以向家坝-上海之列特高压输电项目为例，我国西部地区建设直流特高压输电工程具备可行性:一是输电距离在1000-2000公里左右；二是建设条件较向家坝-上海项目条件简单；三是具备建设大型输电工程能力，研制了国际领先水平的特高压直流设备；四是我国已完整建立了特高压输电技术标准体系，在世界上首次研究形成了从系统成套、工程设计、设备制造、施工安装、调试试验到运行维护的全套技术标准和试验规范。