与那些仅在少数地方蕴藏、需要大量投资的传统能源不同，分布式能源的唯一特点就是，它在世界上每个角落都可以被找到。这能源不一定是光伏，但光伏注定是分布式能源的主要方式。

    作为第三次工业革命的支柱，分布式能源和互联网的结合，将表现五个方面：

    （1）能源从化石能源向可再生能源转型；欧盟成员承诺，可再生能源消费量到2020年占到20%；中国政府也作了同样的承诺（只不过中国的可再生能源与欧盟的可再生能源的定义有所区别）。这种承诺的背后，是对传统能源将要枯竭的焦虑，和对气候变化导致的环境问题的威胁的担忧。

   （2）将每个住宅和工业建筑转化为微型发电厂；欧盟意识到，他们曾走过集中光伏电站和风电的弯路，但逐步发现人们无法通过集中风光发电来支持整个欧洲的经济发展。人们需要重新认识构成世界的一砖一瓦，将每一处建筑转变成为能就地收集可再生能源的迷你能量采集器。这项工程可持续四十年到一百年。现在，我们有大型的公共能源公司，未来，我们会有数以百万计的小型住宅发电并把多余的电回售给电网，电力生产成本会越来越便宜。

    （3）在每一栋建筑物以及基础设施中使用各类能源存储技术以保存间歇式能源；将氢和其它可储存的能源存在建筑里，利用社会全部的基础设施来储藏间歇性可再生能源，并保证有持久可依赖的环保能源供应；这种带有能量储存功能的建筑物会使得电力供应更加稳定和灵活。

    (4）利用互联网技术将不同地区的电力网转化为能源共享网络；利用网络通信科技把电网转变为智能通用网络，从而让千百万人可以把周围建筑产生的电能输送到电网中去，在开放的环境中实现与他人的资源共享，其工作原理就像信息在网络上产生和传播一样；电力的共享给人们生活带来的变化，不会亚于信息共享带来的变化。

   (5）将运输工具转向插电式以及燃料电池动力车，所用的电力可以通过共享的电网平台进行买卖。改变由汽车、火车、公交车、卡车等构成的全球运输方式，使之成为由插电式和燃料电池等以可再生能源为动力的运输工具构成的交通运输网。在全国和国际间建立统一标准的充电站，人们可以在充电站买卖电能。这会形成一个全新的交易机制和体系，并催生出许多硬件、软件、服务和金融衍生体系。

    上述五个方面将带来巨大的商机。欧洲的下一步发展规划已经考虑了如何针对第三次工业革命来采取相应的政策。整个欧洲的房屋将作为节点连成网络，这个网络将不断扩张，而且必须蔓延到国际和洲际。因为只有属于不同的大陆和时区、不同地理、气候条件的房屋加入，才能有足够调剂余缺的交易产生。同时，随着上述五大支柱的基础设施工程建设一步步展开，政府将成为这个跨区的工程的规划、协调、运作的管理者。

    分布式发电，尽管十分重要，但蕴藏的商机和经济规模只是上述五个方面中最小的一部分。真正巨大的改变，是分布式发电带来的后续能源使用方式的改变，也就是其它四个方面。不少国家意识到了这一点，并为此开始进行布局，例如前面提到的德国。韩国总理李明博也在呼吁建立横跨亚洲的职能电网和能源网络。但并非每个国家都意识到了第三次工业革命的上述五个支柱，例如，奥巴马希望重振绿色经济，但没有把这五项支柱联系在一起，而是花数千亿美元在单独的项目上，导致了美国光伏行业的与自身实力不符的落后。

    中国政府在开始的时候，似乎对新能源的支持非常犹豫。但从2012年的四季度开始，中国政府先后出台了一系列的政策，尤其是在分布式光伏发电方面。中国政府应当是意识到了光伏发电的成本下降使得光伏成为支柱能源的时间不再遥远，而可能是两三年内的事情，再不做好准备，就会错失这个千载难逢的机遇。中国政府可能也从美国的集中式光伏应用的不成功中吸取了教训；加上自从“金太阳”和上网电价政策后，中国西部光伏的狂热和东部的冷淡，使得中国政府意识到，必须要支持分布式光伏发电，才能使得中国光伏向正确的方向前进。

    只要认真思考就能够认识到，必须将上述五个方面的工作协同进行，才能创造最大的价值和效果。