纠纷加剧专利成利器

　　不出意外，美国再次将炮火对准中国光伏企业，产品专利成了其进攻“炮弹”，而中国光伏企业阿特斯则成为这场贸易之争的前沿阵地。10月10日，美国光伏零部件安装企业WestinghouseSolar（下称“西屋”）向美国国际贸易委员会（下称“ITC”）提出，希望调查阿特斯太阳能和美国本土的光伏组件安装公司ZepSolar的专利侵权。

　　西屋发表声明，目前Zep和阿特斯侵犯了其用于简化太阳能电池组件的安装及降低安装成本的专利。西屋希望ITC能够对上述两家公司进行调查，并叫停两家公司向美国出口、销售相关产品。

　　Zep公司对此发表声明称：“西屋在这一问题上的行动是毫无根据且具有误导性的。”据悉，Zep与西屋在专利上早有纠纷。西屋去年收购了一家名为AkeenaSolar的小型组件安装公司与Zep公司曾针对一个零部件的专利发生过争议，后来西屋将该案诉至美商标专利局遭驳回。

　　“这次被诉的两个专利集中在一个安装零部件上，为了适用该零部件，我们曾对部分光伏组件的边框进行过改良，仅此而已，便被认为是专利侵权。”阿特斯高层对媒体强调，我们是Zep的授权销售商，当时是在美国专利商标局作出决定驳回西屋要求、地方法院诉讼的两项前提下才与Zep签约的。

　　值得注意的是，Zep在中国的合作商还包括天合光能与UPSolar。因此，业内人士猜测，未来西屋也可能对这两家中国公司提起诉讼。

　　不过，一位业内人士表示，之所以选择阿特斯提起诉讼，不排除是因为其在美国市场良好的发展状况，借专利纠纷打压竞争对手。据了解，9月中旬，阿特斯刚刚通过增建其位于新泽西州伊利莎白港的第二处仓库，来进一步扩大其在美国市场的占有率。

　　或再促发美贸易战

　　虽然阿特斯方面强调因为涉及产品范围很小，即便ITC对此展开调查，对其整体影响也不大，但业内人士认为，ITC可能在光伏市场不景气、本土企业状态不佳的情况下采取行动，对更多中国光伏企业实施调查。

　　去年10月15日，美国政府宣布接受美国钢铁工人联合会的请求，针对中国新能源产业实行“301调查”。美国钢铁工人联合会按照《1974年美国贸易法案》第301条款的规定，向美国贸易代表办公室提交长达5800页的申请书，称中国政府给予新能源企业高额补贴以提高其产品的价格优势，影响美国就业。过去两年美国对太阳能需求增长了41%，在中国出口至美国的太阳能电池板翻番的情况下，美国本土产量只增加7%，4家美国主要生产商损失了580个就业岗位。

　　而这一次的情况相比上次有过之而无不及。GTMResearch的调查数据显示，过去一年里美国约有1/5的光伏产能消失，主要原因是无法与中国廉价太阳能产品竞争。

　　业内人士分析，随着美国大选的临近，一直被保守派指责未对中国人民币汇率问题采取强硬路线的奥巴马政府，可能从产业的角度对中国发起挑战，而新能源产业可能是战线之一。

　　韩晓平认为，如果美国再次针对新能源发起调查，最终损害的是美国自己。“实事求是地说，在新能源领域，美国起步早，占有研发等方面优势；中国起步晚，好些新能源产品缺乏核心技术，主要企业基本上还是进口美欧日的核心元件然后组装，而且，中国的大多数上市光伏企业上市地点都是美国。”